一般金属防蚀技术大致有4类：合理选用金属材料；采用电化学保护；采用缓蚀剂；采用各种覆盖层。在钢结构建筑中主要采用的是涂料覆盖层法，即涂层技术。
    绝大多数钢结构建筑所采用的涂层系统大体上是以铅系防锈涂料为主体的涂层系统和以富锌涂料作为底漆的涂层系统。以红丹或氧化亚铅为防锈颜料的铅系防锈涂料，在国内外具有很长的使用历史。这种涂料防锈性能好，对基底表面处理的要求相对较低，涂层(包括维修涂层)施工方便，涂料、涂层和管理费用便宜。所以长期以来，以铅系防锈涂料作为底漆的涂层系统一直是钢结构防腐的首选。
    针对于建在海上、海岸边或工业地带这样一些腐蚀环境比较恶劣的建筑，或者对于维护比较困难的建筑，上述涂层系统的耐久性和维护涂层的经济性就受到限制。在与铅系防锈涂料为主体的涂层系统相比，以富锌涂料为防锈底漆的，并使用热氯化橡胶、乙烯树脂、聚氯酯等合成树脂涂料的涂层系统，具有长时间的耐久性，维修周期可以大大延长，从而适用架设于恶劣腐蚀环境的大型、特大型钢结构建筑。这种涂层系统常被称为“重防蚀涂层系统”。重防蚀涂层系统在国外已有成功应用于海上特大型钢结构件的例子。
    现在，国内也开始在大型钢结构件上使用重防蚀涂层系统来保护钢结构。作为高性能的防锈底漆，环氧富锌漆和无机硅酸锌底漆是常用的品种。由于漆料中高含量锌粉的阴极保护作用，这种底漆的防锈性能较之常规防锈漆有明显提高。作为重防蚀涂层系统的中间漆和面漆，主要有环氧树脂涂料、氯化橡胶涂料、环氧沥青涂料和聚氯酯涂料等。也有采用底、面漆配套的氯磺化聚乙烯涂料系统。高性能涂料的使用，可大大延长了钢结构的防腐周期。
    环氧树脂涂料形成的漆膜韧性好，附着力强，坚硬，耐化学腐蚀优异，如在40%H2SO4，5%H2SO4，5%NaOH，5%KOH，10%HCl，3%NaCl中浸泡3个月无变化；耐溶剂性极好，如耐汽油、松油等；电性能亦突出。其所以性能较好是由于环氧树脂的长键和良好的空间配置所形成。与其他一般成膜树脂不同，在配方中不需加入增韧剂，所以不会影响它的性能。
    目前在油漆工业上常用的环氧树脂漆是由环氧氯丙烷和二酚丙烷在碱性作用下，缩聚而成的高分子聚合物。环氧树脂涂层具有粘合力强，收缩性小，稳定性高，耐腐蚀性好，电绝缘性能优良，韧性好，在常温下固化等优点，因此在钢结构建筑的防蚀应用正日益广泛。在钢结构的内表面，一般可使用耐水性，耐化学药品等性能优良的焦油环氧树脂涂料。
    涂层施工的环境温度应符合涂料产品说明书的规定，无规定时，环境温度宜在5℃～35℃之间，相对湿度不大于85%，构件表面没有结露和油污，涂层后4h得淋雨。施工图中注明不涂层的部位和安装焊缝处的30mm～50mm范围内的以及高强度螺栓磨擦连接表面，不得有涂层。涂料的涂层道数，涂层厚度应符合设计要求，当设计对涂层厚度无要求时，宜进行涂层4～5道。涂层干漆膜总厚度：室外应为150μm，室内应为125μm，其允许偏差为25μm。底层漆厚度，室内为50μm，室外为50μm。当喷涂防火涂料时，应符合《钢结构防火涂料应用技术规范》的规定。涂层应均匀饱满，无明显起皱、流挂等缺陷。对构件进行涂层后，应按设计图纸进行编号，以便安装和检查。对于大型或重要的构件还应作重心、吊装位置的标记。